1. Aperçu général du marché : Le marché mondial du transport maritime sera volatil en 2026, sous l’effet des hausses de tarifs et des perturbations logistiques.
Le marché mondial du transport maritime a connu une forte volatilité depuis mai 2026. Sous l'effet des tensions géopolitiques, de la pénurie généralisée de capacités de conteneurs et de la reprise de la demande de fret transfrontalier, les tarifs de fret conteneurisé ont maintenu une tendance à la hausse continue. Les principaux ports du Moyen-Orient et d'Asie du Sud sont confrontés à une congestion extrême, et les fréquentes rotations de conteneurs sont devenues monnaie courante sur les axes commerciaux Asie-États-Unis et Asie-Europe. Ces problèmes interdépendants exercent une pression opérationnelle considérable sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement maritime mondiale, rendant la maîtrise des coûts de fret et le respect des délais de livraison particulièrement difficiles pour tous les transitaires et chargeurs.
1.1 Hausse continue des indices du fret : le SCFI progresse pendant quatre semaines consécutives
Les tarifs de fret sur toutes les grandes routes maritimes mondiales ont connu une forte hausse ces derniers temps. L'indice de fret conteneurisé de Shanghai (SCFI) affiche des gains depuis quatre semaines consécutives, ce qui reflète directement la raréfaction des capacités maritimes sur les liaisons Asie-Europe et transpacifiques.
Publié par la Bourse maritime de Shanghai, l'indice SCFI s'établissait à 2 218,15 points au 22 mai, en hausse de 3,62 % sur une semaine. Comparé à son point le plus bas de février 2026, cet indice de référence du fret maritime a bondi de plus de 70 %, témoignant d'un rebond remarquable des taux de fret maritime .
Voici les derniers tarifs des lignes principales :
- Shanghai vers la côte ouest américaine (conteneur de 40 pieds) : 3 154 $, en hausse de 1,2 % par rapport à la semaine précédente
- Shanghai vers la côte est des États-Unis (conteneur de 40 pieds) : 4 313 $, en hausse de 2,1 % par rapport à la semaine précédente
- Shanghai vers l'Europe du Nord (conteneur de 20 pieds) : 1 905 $, en hausse de 4,9 % par rapport à la semaine précédente
- Shanghai vers la Méditerranée (conteneur de 20 pieds) : 3 207 $, en hausse de 2,0 % par rapport à la semaine précédente
D'autres indicateurs de fret faisant autorité confirment également cette tendance à la hausse. Au 21 mai, l'indice Drewry World Container Index (WCI) a progressé de 6 % pour atteindre 2 712 dollars par EVP. L'indice Ningbo Containerized Freight Index (NCFI) a également enregistré une croissance différenciée : les liaisons européennes ont augmenté de 3,6 % sur la semaine, celles de la côte est des États-Unis de 9,0 % et celles de la côte ouest de 7,2 %. À noter que les liaisons Inde-Pakistan ont connu une forte hausse de 45,4 %, principalement due à une contraction drastique des capacités de transport maritime dans cette région.
1.2 Les principales compagnies maritimes déploient de multiples ajustements de fret et de surcharges
Dans un contexte de hausse des taux de marché, les principaux transporteurs maritimes mondiaux ont publié des avis d'ajustement tarifaire importants pour la mi-mai à la fin mai 2026. Des géants tels que Maersk, MSC, CMA CGM et COSCO ont augmenté leurs tarifs de base et ajouté des frais supplémentaires pour les principaux axes Asie-Europe et États-Unis.
- MSC a ajusté la surcharge carburant pour les liaisons vers les États-Unis à 467 $ par EVP. À compter du 1er juin 2026, le tarif global passera à 3 800 $ par EVP.
- Hapag-Lloyd prévoit d'augmenter le tarif FAK pour les expéditions d'Extrême-Orient vers l'Europe du Nord à 4 300 $ par FEU.
- CMA CGM a officiellement lancé une surtaxe de haute saison (PSS) de 500 $ par EVP pour le fret voyageant d'Asie vers l'Europe du Nord.
Les hausses de tarifs successives et la mise en place de surtaxes par de nombreux transporteurs ont encore fait grimper le coût global du fret maritime mondial.
2. État des opérations portuaires : Fortes congestions dans les ports du Moyen-Orient et d’Asie du Sud
La congestion portuaire est devenue l'un des principaux points noirs du marché mondial du transport maritime à l'horizon 2026. Les terminaux clés du Moyen-Orient et d'Asie du Sud sont confrontés à des retards importants et à une forte densité de marchandises. Les ports d'Asie du Sud-Est, d'Amérique du Nord et d'Europe rencontrent également divers problèmes opérationnels.
2.1 Ports du Moyen-Orient : Longs temps d’attente des navires liés à la situation du détroit d’Ormuz
D'après le rapport mondial sur les ports maritimes de DHL de mai 2026, deux ports phares du Moyen-Orient – le port de Jebel Ali aux Émirats arabes unis et le port Roi Abdulaziz (port de Dammam) en Arabie saoudite – sont confrontés à une congestion extrême, avec des retards de fret dépassant cinq jours. Ces deux ports sont classés en zone rouge en raison des risques opérationnels.
L'ensemble des zones de navigation du Golfe et de l'océan Indien subissent de graves perturbations. Jebel Ali, premier port à conteneurs du Moyen-Orient, assure un transbordement massif de marchandises pour le commerce Asie-Moyen-Orient-Europe. Selon les données de Portcast, le temps d'attente moyen des navires à Jebel Ali a atteint 3,5 jours entre le 10 et le 16 mai, un niveau de congestion élevé.
La cause profonde de ces difficultés réside dans la situation tendue du détroit d'Ormuz . La navigation sur cette voie maritime vitale est restreinte depuis fin février 2026. Malgré les négociations diplomatiques en cours, le passage maritime reste strictement contrôlé. Les problèmes logistiques se sont propagés des voies maritimes aux opérations portuaires terrestres, aggravant la congestion locale.
2.2 Ports d'Asie du Sud : La forte densité des terminaux et le détournement des marchandises aggravent les perturbations
D'après le dernier rapport opérationnel de Kuehne+Nagel, les principaux ports de la côte ouest indienne sont confrontés à d'importants problèmes de congestion. Au 26 mai, le temps d'attente moyen des navires sur sept jours au port de Mundra atteignait 3,83 jours, tandis qu'à Nhava Sheva, il était d'environ 2,5 jours. Ces deux ports sont classés comme étant de légèrement à fortement perturbés.
La plupart des terminaux maintiennent une densité de parcs à conteneurs extrêmement élevée. Afin d'alléger la pression, plusieurs terminaux ont instauré des restrictions d'accès aux portes pour limiter les volumes de conteneurs entrants. Parallèlement, le port de Karachi, au Pakistan, fonctionne à pleine capacité. Grâce à un important détournement de marchandises, son trafic de conteneurs a atteint un nouveau record de 111 300 EVP en avril 2026.
Un important volume de marchandises initialement destinées aux ports du Golfe a été réacheminé vers l'Inde et le Pakistan pour un transbordement et un stockage temporaires, ce qui surcharge continuellement le réseau portuaire de conteneurs d'Asie du Sud.
2.3 Autres ports régionaux : pressions opérationnelles différenciées selon les régions
- Asie du Sud-Est : Globalement, les opérations portuaires restent stables et fluides. La plupart des terminaux fonctionnent normalement, à l’exception du port de Manille aux Philippines où les retards de fret durent de 2 à 5 jours.
- Amérique du Nord : Les ports de certaines régions du Canada et de la côte ouest américaine sont confrontés à des pénuries d'équipements pour conteneurs et à des retards d'expédition croissants.
- Europe : Les ports d’Europe du Nord sont confrontés à une capacité de transport maritime insuffisante et à des capacités de transport terrestre limitées. Bien que la pression sur les terminaux portuaires s’atténue progressivement dans les ports d’Europe du Sud, les horaires des navires restent instables.
3. Espace de transport et équipements pour conteneurs : Surréservation et fréquents retournements de conteneurs sur les voies principales
Le manque d'espace à bord des navires et la saturation des conteneurs sont devenus monnaie courante sur les principales routes commerciales. La surréservation et le renversement des conteneurs sont fréquents, ce qui compromet la livraison ponctuelle des expéditions transfrontalières internationales.
3.1 Pénurie extrême d'espace sur les routes Asie-États-Unis et Asie-Europe
De nombreux prestataires logistiques et transitaires confirment une forte hausse de la demande de réservation pour les expéditions au départ de l'est de la Chine vers les États-Unis et l'Europe. Les créneaux horaires pour le mois de juin sur de nombreuses liaisons sont quasiment tous réservés. Les routes Asie-États-Unis, Asie-Europe, Moyen-Orient, mer Rouge, Méditerranée et Asie du Sud-Est sont toutes confrontées à une grave pénurie de capacités de transport maritime , et l'absence de place disponible est devenue monnaie courante.
3.2 Les transporteurs augmentent leur capacité pour pallier le manque d'espace
Pour faire face au volume de fret de la haute saison et atténuer la crise de l'espace, les principales compagnies maritimes ont déployé de multiples solutions depuis mai 2026, notamment le lancement de nouvelles routes, la modernisation des services existants et la reprise des traversées annulées .
- Maersk a inauguré le nouveau service direct Chine-Inde FI2, dont le voyage inaugural a eu lieu au départ de Shanghai le 4 juin.
- La compagnie Ningbo Ocean Shipping a ouvert une ligne dédiée reliant Ningbo, Nhava Sheva et Mundra afin de desservir le marché de l'Asie du Sud.
- COSCO a ajouté 14 liaisons maritimes directes reliant l'Extrême-Orient et la côte ouest américaine.
D'après les statistiques de Drewry, sept traversées transpacifiques et trois traversées Asie-Europe seront annulées la semaine prochaine. Cela démontre clairement que les transporteurs accélèrent le déploiement de leurs capacités pour s'adapter à l'explosion du volume de fret.
4. Synthèse du marché et conseils pratiques pour les importateurs et les exportateurs
Du début de l'année 2026 à mars, le fret maritime international est resté faible. Le tarif pour un conteneur High Cube de 40 pieds oscillait entre 1 400 et 1 500 dollars. À partir d'avril, les tarifs de fret conteneurisé ont amorcé une hausse soutenue et ont atteint environ 3 500 dollars par conteneur en mai.
Le marché du transport maritime latino-américain est lui aussi confronté à des difficultés. Les ports de la côte atlantique d'Amérique latine subissent des retards de 2 à 5 jours, aggravés par des pénuries d'équipements et des engorgements du transport intérieur. Parmi eux, le port de Paranaguá, au Brésil, est le plus touché par la crise.
4.1 Situation générale du marché mondial du transport maritime en 2026
En résumé, le secteur du transport maritime mondial est confronté à trois défis majeurs : la hausse continue des tarifs de fret maritime , la forte congestion portuaire au Moyen-Orient et en Asie du Sud, ainsi que la capacité limitée des navires et les fréquents déplacements de conteneurs sur les routes reliant les États-Unis et l’Europe. Les entreprises de logistique du monde entier suivent en temps réel l’évolution du marché et publient régulièrement des mises à jour à destination des acteurs du secteur.
4.2 Suggestions opérationnelles pour les propriétaires de cargaisons
Pour les importateurs, exportateurs et chargeurs internationaux, il est fortement conseillé de réserver leur espace de transport maritime bien à l'avance. Veuillez suivre de près l'évolution de l'indice SCFI, les ajustements tarifaires des transporteurs et les avis de surcharge en haute saison. Une planification rigoureuse permet d'éviter les reports de conteneurs et les retards de livraison imprévus, vous aidant ainsi à maîtriser les risques liés à la volatilité du transport maritime mondial et à garantir un acheminement fluide de vos marchandises.